与贵族化倾向相反，现在的某些夏令营过分地强调吃苦，似乎参加夏令营就是为了让孩子吃苦，专家指出这也是目前夏令营中存在的一个误区。
曾经有孩子抱怨，参加一次夏令营下来自己成了“包公”(被蚊虫叮咬了无数大包)。一位以体验式活动为主的青少年课外活动组织者方芳女士告诉记者，为孩子组织活动最重要的两点是安全和卫生，“在活动中确实要特意'给孩子找点儿苦吃'，但首先应该在保证安全、卫生的基础上，更主要的是给孩子创设一些需要克服困难才能解决的难题”。
孙云晓老师也指出，“不应该以吃苦为夏令营的主要目的，它应该只是一个表面的现象，夏令营真正的目的是让孩子在活动中锻炼承受力，让他们在困难面前不断地激发自己的潜力，克服困难，并且体验成长”，孙云晓老师说，而且，夏令营中的吃苦绝不应该是惩罚性的，应该让孩子们通过适当的磨砺成功地克服困难， “这其实是一个体验成功的过程，应该是一个快乐的过程”。